VorteileWir bezeichnen ein System zur (digitalen) Übertragung von Daten zwischen (im Prinzip beliebig weit entfernten) Standorten ein Rechnernetz. Die Beweggründe für die Einführung eines Rechnernetzes liegen vorwiegend im Bereich der Datenkommunikation, d.h. in der Übertragung von Nachrichten von einem Benutzer zu einem anderen über möglicherweise sehr große Entfernungen. Daneben können Rechnernetze jedoch häufig auch für weitere Aufgaben eingesetzt werden, so dass sich ein zusätzlicher Nutzen ergibt; z.B. können auf anderen Rechnern Aufträge gestartet, oder Dateien gesichert werden, oder es können Netze benutzt werden, um über diese neue Software zu verteilen oder einen Terminalbetrieb durchzuführen. Neben diesem funktionalen Nutzen (siehe auch den Abschnitt: Rechnerverbunde) bieten mehrere verteilte Rechner jedoch noch weitere Vorteile gegenüber Einzelsystemen oder Zentralrechnern, von denen hier einige angedeutet werden:
Nicht zuletzt wegen der unumstrittenen wirtschaftlichen Vorteile werden Rechnernetze heute beim Übergang von Zentralrechnern zu verteilten Arbeitsplatzrechnern eingesetzt. Durch die Bereitstellung großer Rechenleistung am Arbeitsplatz können heute sehr viel günstiger Aufgaben gelöst werden, während weiterhin eine Kommunikation zwischen sämtlichen Teilnehmern eines Rechnernetzes möglich ist. Diese Technologie stellt gegenwärtig den größten Umbruch im Bereich der Rechnertechnologie dar, mit entsprechenden Auswirkungen auf die Hersteller von Großrechnern. Nachdem die ersten Rechnernetze zur Verteilung elektronischer Post benutzt wurden (als Briefersatz) haben sich verschiedene Dienste eingebürgert, die als öffentliche Diskussionsbretter betrachtet werden können. Im Rahmen von "News Groups" werden Themengebiete diskutiert, Nachrichten ausgetauscht und auch Konferenzen, Literatur oder ähnliches annonciert. Eine Weiterentwicklung hierzu stellt das "World Wide Web" dar, durch welches Information nicht nur versendet werden kann, sondern jeder durch geeignete Verweise stets aktuelle Information anfordern kann. Hierdurch werden nicht nur Ressourcen gespart, sondern die Information wird wesentlich besser strukturiert angeboten, so dass sie einfacher zu handhaben und auszuwerten ist; Suchmaschinen erlauben darüber hinaus, nach bestimmten Begriffen oder Sachgebieten zu suchen. Daneben ist die Information auch sehr viel kostengünstiger, häufig sogar umsonst zu haben. Die Vision, jedem Menschen auf der Welt Information von nahezu jeder anderen Stelle der Welt in Sekundenbruchteilen zu beschaffen, erschien vor kurzem noch als unmöglich, ist aber heute für viele Menschen alltägliche Realität. |